1. 進、出口貿易指數係衡量我國進、出口貿易概況與貿易條件之演變，以供各界應用參考；指數種類計有：價值指數、單位價值指數、數量指數及貿易條件4種，單位價值指數及數量指數除按進、出口分別編製總指數外，另按國際商品統一分類制度(HS)分類架構編製類、章指數。
2. 主要採海關資料，剔除進出口頻次較少、規格及價格較屬主觀認定者，並挑選進出口值達一定水準且各月貿易值穩定者進行編算，而第84、85、87及90章多含輕薄精巧特性之貨品，其價格係運用行政院主計總處進出口物價調查資料，並配合其查價項目內涵對應貨品號列，計算其價格變動。
3. 貿易指數主要用以衡量我國進出口貿易概況、調度外匯及核定配額、調節進出口貨品供需及研究分析，亦為財經決策重要經濟指標之一。
4. 行政院主計總處依據我國進出口商品結構，選取代表性進出口商品為查價項目，並由選定之進出口商填報，按月編布進出口物價指數，基本分類依循HS架構，以衡量我國進、出口貨品價格水準之變動情形，由於選樣貨品、編製方法及編製目的不同，與本處編製之進出口單位價值指數不盡相同。